LA BASTILLA

La Bastilla o Bastilla de San Antonio, fue una fortaleza que protegia el costado oriental de la ciudad de Paris. Durante varios siglos cumplió un papel fundamental en la defensa de la ciudad, pero con el paso del tiempo perdió su importancia estrategica y se convirtió en una prisión. Estaba ubicada en el sitio que actualmente ocupa la plaza de la Bastilla.

HISTORIA

Destinada a defender la puerta de San Antonio, fue edificada durante el reinado de Carlos V, de 1370 a 1383 por Hugo Aubriot con cuatro torres, las otras torres fueron añadidas posteriormente. Media 66 m de largo, por 34 m de ancho y 24 m de altura al nivel de las torres, estaba rodeada por fosos de 8 m de profundidad. Las ocho torres se llaman: Torre de Coin, de la Capilla, del Tesoro, de la Condesa, de la Bertraudiére, de la Basiniere, del Pozo y de la Libertad.

Enseguida su utilización militar resultó insuficiente y se construyó un nuevo recinto. Se utilizó entonces como fortin y lugar de recepción para Francisco I, antes de ser transformada en prisión del Estado por el Cardenal Richelieu.

Era una cárcel muy confortable para los aristócratas, que disponian de verdaderos departamentos con servicio y suculentas comidas. Sin embargo no resultaba tan agradable para los prisioneros comunes, que estaban en las mazmorras. En la Bastilla se conservan las "cartas cerradas con el sello real", cartas del rey que, entre otras cosas, podian ordenar el encarcelamiento de cualquiera, sin juicio.

La Bastilla "alojó" entre otros a Hugo Aubriot (su fundador) Nicolás Fouquet, el hombre de la mascara de hierro, el Marques de Sade y Voltaire.

Fue, asimismo, un "pozo sin fondo", para la monarquia francesa, que decidió derribarla en 1784. El pueblo no estuvo de acuerdo con su destrucción, pero en los libros de reclamaciones de la ciudad se pedia su demolición. Como toda fortaleza imponente, era un referente del paisaje a la vez que una demostración del poderio del rey, (como la Torre del Temple).

TOMA DE LA BASTILLA

La Bastilla representó el simbolo del inicio de la Revolución Francesa. La importancia de la toma de la Bastilla ha sido magnificada por los historiadores romanticos, como Jules Michelet, que han querido hacer de ella un simbolo fundador de la Republica. De hecho, los artículos de la época (basados en las cartas de un participante en los acontecimientos) la toma del fuerte se llevó a cabo con pocos altercados y en medio de un ambiente casi infantil.

Miles de personas querian invadir el fuerte para obtener armas, éste no estaba defendido más que por un puñado de hombres y la única muerte señalada, de la que la historia hace mención, es la del gobernador Bernard Jordan de Launay.

La Bastilla fue tomada el 14 de julio de 1789, por los revolucionarios que iban en busca de la polvora. El pueblo de Paris mostraba su inquietud creyendo que las tropas extranjeras estacionadas alrededor de Paris no serian utilizadas para reprimir la revolución. Se habia constituido una milicia de 48000 hombres sin armas. Los electores no habian podido obtener, el 13 de julio, las armas de Les Invalides. El 14 de julio una ingente muchedumbre (de 40 a 50000 personas) se presentó delante de Les Invalides para apoderarse de las armas. Para defender Les Invalides existen unos cañones al servicio de sus ocupantes pero éstos no estaban dispuestos a abrir fuego sobre los parisinos. Unos metros mas allá regimientos de infanteria y de artilleria acampaban sobre la explanada del Campo de Marte, bajo las ordenes de Pierre Victor de Besenval. Este reunió a todos los jefes de cada regimiento para saber si sus soldados cargarian contra los amotinados, unánimente respondieron que no. Es el acontecimiento mas importante del dia. La muchedumbre, que ninguna orden puede contener, escala los fosos de Les Invalides, derriba las cancelas y se apodera de unos 30000 a 40000 fusiles, de doce cañones y un mortero. Los parisinos estan ya armados, solo les falta la polvora y las balas. Corre el rumor de que se encuentran en el castillo de La Bastilla.

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