Cuando ya parecía todo encaminado para un acuerdo que dejara sino satisfechos por lo menos medianamente conformes a ambas partes, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, rompió las negociaciones con la multinacional argentina Techint para la nacionalización de Sidor, la mayor siderúrgica de la región.

En una decisión que tomó desprevenidos a muchos, Chávez descartó alcanzar el acuerdo que hace días consideraba muy cercano, acusó a los directivos de Ternium de haber tenido actitudes "prepotentes" y haber buscado "inmunidad" ante reclamos posteriores y amenazó con expropiar "todas" las empresas del grupo en Venezuela.

Ternium es la firma que reúne a las siderúrgicas del Grupo Techint; en el país caribeño, además de Sidor, es dueña de la empresa Tavsa, que fabrica tubos de acero, y de una firma de briquetas, que se son un insumo de las siderúrgicas.

El mandatario venezolano dijo que su país pagará por la siderúrgica "lo que realmente cuesta" y no lo que pide Ternium y que lo hará "al ritmo" que pueda y no todo junto, como pretende la multinacional argentina. Hasta hoy, se especulaba con un acuerdo para el traspaso del 50 por ciento de las acciones por US$ 1.650 millones, con lo que la argentina se hubiese quedado con el 10% de la siderúrgica caribeña.

Fuentes cercanas a las negociaciones aseguraron que los empresarios ya manifestaron que harán "todo el esfuerzo" posible para continuar con el diálogo. Pero que también dejaron en claro que si Chávez se mantiene en su postura recurrirán al CIADI (Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones).

La noticia causó una inmediata conmoción en el empresariado argentino. No sólo por Techint, sino, más bien, por lo que representa en cuanto golpe a las inversiones en el exterior y, en particular, porque es un revés a la mediación que ensayó el Gobierno de Cristina Fernández de Kirchner.

Por las dudas, Chávez denunció un intento por dañar las relaciones con la Argentina, país con el que aseguró que va a seguir trabajando "más juntos que nunca".