Mirada Animal

Quién no recuerda a Lassie? Es imposible olvidarla. Gracias a esa serie la raza Collie fue rebautizada como Lassie. Esta perra (o perros como critican algunos) hizo emocionar más de una vez con su ternura y sus actos heroicos. Hoy vamos a hablar de la raza Collie y de la raza Shetland Sheepdog, ya que ambas poseen un punto en común en sus historias. Antes de comenzar a desarrollarlas, es necesario hacer una aclaración. Dentro de la raza Collie nos encontramos con dos tipos: el Collie Rough y el Collie Smooth, la diferencia más visible es que el Smooth no posee el manto del Rough, sino que se caracteriza por tener pelo corto. Lassie era un Collie Rough. Comúnmente se denomina Collie (sin el ¨Rough¨) a aquellos perros que presentan el manto de pelo largo, pero también existen los Smooth que poseen el pelo corto.

La raza Collie es originaria de Escocia. Algunos siglos atrás, en las zonas de la montaña de este país, existían unos perros (los ancestros del Collie actual), que ayudaban en el trabajo con las ovejas. La ayuda que ofrecían estos perros era inmensa, y las personas que desempeñaban tareas junto a ellos lo reconocieron, tomándoles cariño y otorgándoles un lugar privilegiado.

Por aquellos tiempos, la mayoría de las ovejas eran de color negro y se las denominaba ¨Colley¨, expresión derivada de la palabra anglosajona ¨Coll¨, cuya traducción al castellano es negro. Como los perros pastoreaban estas ovejas y por lo general eran de color negro (con algunas manchas blancas y marrones), comenzaron a llamarlos ¨Colley Dogs¨, con el paso del tiempo esta expresión derivó en el nombre actual Collie. Muchos aseguran que la popularidad de esta raza comenzó cuando la Reina Victoria de Inglaterra visitó Escocia, más precisamente Balmoral, en el año 1860 y quedó fascinada al conocer a estos perros pastores escoceses. La Reina se llevó consigo varios ejemplares que pasaron a integrar los caniles reales. La inclinación de Victoria hacia estos animales hizo que muchas personas de la aristocracia se interesaran por adquirir varios ejemplares. Y no sólo formaron parte de las familias más privilegiadas, los Collie fueron tomando mayor popularidad día tras día, hasta convertirse en una de las razas preferidas por los ingleses.

Rápidamente comenzaron a surgir criadores que se preocuparon por estilizar y refinar la figura de la raza. Así con el tiempo, se pudieron apreciar ciertos cambios (que se aprecian en el Collie actual), como la cabeza más largada, los ojos más chicos, la elevación de la ubicación de sus orejas y el pelaje más abundante (en el caso del Rough).

Se considera que las razas que se seleccionaron para que el Collie de aquellos tiempos se convirtiera en el que conocemos hoy, fueron principalmente el Setter y el Borzoi.

Si bien, por lo general, se asocia al Collie con un perro de color dorado con manchas blancas (como lo era Lassie), el color primitivo y más abundante de los primeros perros de esta raza era el tricolor, es decir el negro con toques marrones y manchas blancas en el cuello, patas y cola.

Actualmente, para la raza Collie se aceptan Los colores son: dorado (del oro pálido al caoba oscuro); tricolor (negro predominante, blanco y manchas fuego en las extremidades y la cabeza); azul mirlo o blue merle (azul plateado o marmolado, frecuentemente con manchas fuego) y blanco.

La raza Shetland Sheepdog (que posee la misma apariencia que la raza Collie, pero con un menor tamaño), está ligada en sus orígenes a los perros Collie. Como el nombre de la raza lo indica, el Shetland es un perro pastor originario de las islas Shetland, las cuales se encuentran situadas al noreste de Escocia y se caracterizan por tener un clima hostil y suelo rocoso. Su historia cuenta que en los primeros años del siglo XIX cuando se introdujeron ancestros del Collie actual y otras razas como el pastor islandés o noruego, hacía ya mucho tiempo que en el archipiélago habitaban unos perros primitivos que se cruzaron con los recién llegados y esto originó a perros bastante parecidos al Shetland Sheepdog actual. Luego a comienzos del siglo XX se realizaron apareamientos con Spitz y probablemente también con Border Collies y así fue como los criadores consiguieron fijar una raza que era desconocida hasta entonces.

El Sheltie, como se denomina a la raza comúnmente, era usado también para reunir el ganado. Pero, en lugar de reunir ovejas en las montañas, como lo hacia el Collie, el Sheltie reunía a las ovejas lejos de las pequeñas granjas del lugar, llamadas ¨toons¨, para salvar a las escasas plantaciones de ser comidas por las ovejas. Por eso es que el Shetland fue conocido inicialmente como un perro ¨Toonie¨. Es necesario destacar que si bien son dos perros muy similares, el Collie y El Shetland son dos razas distintas, y no se trata de que el Shetland ¨sea enano¨ o un ¨Collie miniatura¨.

Se puede decir que el Collie es un perro sensible y afectuoso que no posee rasgo alguno de nerviosismo o agresividad. Tiene un trato muy especial y cariñoso con las personas que conforman su familia, especialmente con los niños. Es un perro con una excepcional inteligencia y belleza que demuestra, básicamente, una extraordinaria sensibilidad hacia el hombre. Si bien es un perro que ha nacido para ser pastor ha logrado adaptarse a la vida familiar consolidándose como un buen perro de compañía. No debe olvidarse que es un perro de gran porte y necesita de mucho espacio, sobre todo un lugar al aire libre. Como característica más sobresaliente de la raza se menciona su increíble audición. Posee un oído muy fino que le permite escuchar a gran distancia.

Por su parte, el Shetland también es un perro afectuoso, pero se caracteriza principalmente por ser un perro atento y muy protector. Ese sentido de protección que desarrolló a través de su tarea de perro de pastoreo lo ha conservado muy intensamente hasta nuestros días. Mayormente siempre está pendiente de los niños de su familia y los rodea evitando que se alejen o se pierdan. El Shetland demuestra su esencia de pastor incluso aunque no se le haya enseñado la tarea de pastoreo. Esta raza también se caracteriza por ser muy leal y cariñoso con su familia. Es muy inteligente y activo.

El estándar para el Shetland establece que los machos deben tener una altura ideal a la cruz de 37, 5 cm. y las hembras 35,5 cm., también a la cruz.

El estándar del Collie establece que los machos deberán presentar una altura entre los 56 y 61 cm. y las hembras entre 51 y 56 cm.

En cuanto al peso, el Shetland deberá pesar entre 7 y 12 Kg., mientras que el Collie, en el caso de los machos, se establece un peso entre los 21 y 30 Kg. y en el caso de la hembra entre los 18 y 21 Kg.

La semana que viene presentaremos una nueva raza, si desean hacer alguna consulta o enviar sugerencias y comentarios pueden hacerlo a nuestra dirección de correo electrónico.

Antes de despedirnos queremos informarles que durante el mes de marzo se podrán ver los documentales que el Canal Infinito grabó en nuestro Centro durante el mes de enero. Detallaremos oportunamente los días y horarios en el que se emitirán los mismos.