Cuando se realiza un tratamiento odontológico, el profesional generalmente está interviniendo sobre las consecuencias de alguna de las enfermedades más frecuentes de la cavidad bucal como son las caries dentales y las enfermedades de las encías.
Es así que, con la asistencia del profesional en el consultorio, muchas lesiones de la cavidad bucal (ya sean en piezas dentarias o encías) detienen su avance y hasta pueden revertirse hasta llegar a tener una correcta Salud Bucal.
En otras oportunidades el autocuidado es fundamental para preservar esa salud y esto es así cuando cada individuo, cualquiera sea su edad, implementa en su hogar los cuidados bucales como parte de una rutina diaria.
Estos "cuidados diarios" se asientan en dos pilares básicos y no negociables: una correcta higiene bucal y una alimentación saludable. A ello deberíamos agregar indefectiblemente la utilización de pastas dentales con fluoruros y el control periódico con el profesional odontólogo.
A continuación, se detallaran algunos consejos básicos para alcanzar una correcta salud bucal, lo cual mejorará los resultados de los tratamientos odontológicos que el paciente se realice.
¿Por qué es importante realizar una correcta higiene bucal?
En la cavidad bucal conviven miles de microorganismos que forman parte del ecosistema bucal. Ellos participan en la formación de una biopelícula incolora o blanquecina y pegajosa que se adhiere a los dientes y utiliza los restos de alimentos, especialmente el azúcar para su desarrollo. Algunos de ellos son protectores de la cavidad bucal y hasta participan en la digestión de los alimentos. Otros pueden alterar el equilibrio bucal porque tienen la capacidad de formar ácidos a partir de los azúcares de los alimentos favoreciendo el desarrollo de la caries dental y desarrollar lesiones en encías.
La higiene bucal busca desorganizar esa biopelícula para prevenir o evitar el desarrollo de las enfermedades en dientes y encías.
Condiciones necesarias para una correcta higiene bucal:
*Cepillado diario (mínimo dos veces por día), con cepillo adecuado e hilo dental para los espacios interdentarios..
*De preferencia utilizar pastas dentales con fluoruros
*Higienizar la lengua al menos una vez por día con gasas o cepillos adecuados (suavemente). No utilizar cepillo de dientes con igual intensidad que lo hacemos sobre esos tejidos duros.
*Se puede complementar con enjuagatorios (buches) fluorados o de otro tipo (siempre con la indicación de su odontólogo).
*Completar SIEMPRE la higiene de prótesis dentales y aparatos de ortopedia con cepillos suaves y pastas no abrasivas.
Los fluoruros presentes en las pastas dentales cumplen un rol importantísimo para la prevención de las caries dentales porque impide que el diente pierda minerales, y si esa pérdida se ha producido, favorece la remineralización de esas lesiones.Pero para que los fluoruros sean efectivos es necesario que el cepillado dentario sea correcto.
¡Recordemos que las pastas fluoradas son las responsables de la reducción de las caries dentales en todas las edades y en todo el mundo!!!
Cuando la higiene bucal es deficiente, el fluoruro confiere una protección parcial frente a las caries porque la biopelícula permanece organizada, adherida al diente y los fluoruros no pueden completar adecuadamente remineralizadora. Sólo cuando la higiene bucal es satisfactoria la protección contra la caries es total.
Mala higiene bucal + Fluoruros = Protección Parcial
Higiene bucal adecuada + Fluoruros = Protección Total
El segundo pilar es nuestra alimentación ¿Por qué es importante cuidarla?
Una alimentación equilibrada es la base para una buena salud general y bucal, pero algunos alimentos pueden ser riesgosos y causar pérdida de minerales del diente como la caries y la erosión dental. Por lo tanto, es primordial conocer los alimentos y sus efectos sobre los dientes.
Los dulces y el azúcar son reconocidos como los principales causantes de las caries, pero su peligrosidad dependerá del tiempo que permanece en contacto con los dientes.
Los pegajosos como golosinas, galletitas, barritas de cereal, budines, tortas son altamente cariogénicos. Los de mayor solubilidad como helados, leche chocolatada, refrescos reducen su capacidad cariogénica por la escasa permanencia en la cavidad bucal.
La fructosa presente en las frutas, tiene buen poder endulzante y menor poder cariogénico.
Alimentos con alto contenido de almidón como el pan, papas, cereales y legumbres no son tan cariogénicos como el azúcar, pero sí peligrosos porque se fijan con mayor firmeza a los dientes, no son barridos por la saliva y los ácidos que se forman permanecen mayor tiempo en contacto con el esmalte dentario.
Las gaseosas, jugos de frutas naturales o preparados, ayudan al progreso de la caries dental y por su nivel de acidez, favorecen a la erosión dental aunque sean dietéticas.
La clave para comer adecuadamente, no es prescindir de estos productos, sino saber comerlos en la medida justa y en los momentos adecuados del día evitando el picoteo entre comidas.
No sólo deberemos cuidar lo que uno come sino cuándo se come es lo que marca la diferencia para prevenir las enfermedades y preservar nuestra salud bucal.
Las comidas principales son la mejor oportunidad porque hay mayor flujo salival que permite un rápido barrido de los alimentos.
Además, hay que destacar que el mayor consumo de azúcar no sólo es un riesgo para la enfermedad caries dental sino también predispone a otras patologías como obesidad y diabetes.
Consejos para una buena alimentación que nos proteja de la caries:
*Educar el paladar a menor cantidad de azúcares, es lo ideal.
Respetar las cuatro comidas con variedad de alimentos, no olvidando el desayuno, para impedir el picoteo de bocados entre comidas. En esos momentos, si hubiera ingesta de alimentos, tratar de consumir los menos cariogénicos y menos adhesivos.
*Aumentar el consumo de frutas, verduras y granos en la forma más natural, sin agregado de azúcar.
*Consumir alimentos con fibras y realizar una buena masticación porque aumenta el flujo salival y la remineralización de los dientes.
*Comer un trozo de queso o masticar chicles sin azúcar después de una comida dulce neutraliza la presencia de los azúcares reduciendo el riesgo de caries.
*Otra posibilidad es consumirlos después de las comidas principales, a modo de postre.
Recordar siempre que la higiene bucal con productos fluorados (con fluor o fluorurados) y adecuada alimentación son las bases de una buena salud bucal. A lo que debemos agregar el control periódico con su profesional odontólogo de confianza.
Dr. Hernández Pablo A / od.hernandezpablo@gmail.com
