El empresario petrolero tenía 71 años y arrastraba una larga lucha contra una enfermedad terminal. Junto con su hermano Alejandro transformó un negocio familiar en uno de los grupos económicos más importantes del país.
El empresario Carlos Bulgheroni, el principal accionista de Pan American Energy (PAE), la segunda petrolera del país y dueña de Axion energy, murió el viernes por la noche a los 71 años. Estaba internado en un sanatorio de los Estados Unidos para tratarse una enfermedad terminal que padecía desde hacía ya tiempo.
El petrolero era, junto con su hermano mayor Alejandro, propietario de la mayor fortuna privada de la Argentina. En los últimos cinco años, PAE tuvo beneficios de casi 13 mil millones de pesos.
Su padre, Alejandro Ángel Bulgheroni, un hijo de inmigrantes italianos que vivía en Santa Fe, a mediados de la década del 40 anunció que se iba a fabricar bridas a Buenos Aires -anillos que se usan para unir los tubos de petróleo-, que pasó a vender a YPF y de donde surgió uno de los grupos económicos más influyentes del país en los últimos 50 años.
Los hijos de aquel pionero, Alejandro Pedro y Carlos Alberto aprendieron el negocio de su padre y cuando éste murió, el empresario fallecido anoche se hizo cargo del negocio, en 1985.
De proveedor de la petrolera estatal YPF -por entonces Yacimientos Petrolíferos Fiscales- Bridas ingresó con el correr de los años como operador en la industria hidrocarburífera. Los operadores del mercado recordaban que fue la audacia del menor de los hermanos Bulgheroni lo que llevó a Bridas Corporation a ser uno de los holdings más poderosos de la Argentina, rol que reforzaron en 1997 con la creación de Panamerican Energy, en asociación con Amoco, la estadounidense que luego se unió a BP.
El crecimiento de aquella empresa de inicio familiar tuvo su punto cúlmine en 2010, cuando los hermanos Bulgheroni vendieron el 50% del paquete accionario de Bridas a la petrolera china CNOOC en más de 3.100 millones de dólares.
Esa sociedad permitió en poco tiempo comprar la totalidad de Pan American Energy a BP (ex British Petroleum) en una operación superior a los 7.000 millones de dólares que tuvo fuerte incidencia en el mapa del mercado local de hidrocarburos.
En 2011, Bridas se hizo del control de la refinería de Exxon Mobil (Esso) en nuestra ciudad, y se anunciaron inversiones multimillonarias para la longeva planta operativa.
"Constituyó una expresión destacable del espíritu luchador y progresista del empresariado argentino y proyectó sus iniciativas y logros a los confines más remotos del mundo. Siempre soñó con un empresariado nacional que extendiera la presencia económica y cultural de nuestro país al exterior", indicó el grupo empresario en un comunicado.
"Sus reflexiones se convirtieron en valiosos aportes para distintos actores globales y de la Argentina. Su ausencia será sentida por todos los hombres y mujeres de las compañías a cuya vida y progreso contribuyeron la visión y la energía de su liderazgo", añadió.
Una prueba de la audacia que se le atribuye en el mundo empresarial fue la negociación que mantuvo en la década del ´90 con los talibanes. El objetivo era la construcción de un gasoducto de 1.492 kilómetros desde Turkmenistán hasta Pakistán, vía Afganistán. La obra, que finalmente no prosperó, iba a costar US$ 2.500 millones.
De acuerdo a la revista Forbes, Carlos y Alejandro eran los argentinos más ricos con una fortuna de 4.600 millones de dólares, 324º en el ranking de millonarios del planeta, según publicó el medio estadounidense en marzo al ubicarlos en la posición.
Bulgheroni había anunciado el 16 de julio al presidente Mauricio Macri que PAE invertirá en el país 1.400 millones de dólares en tareas de exploración y producción de hidrocarburos convencionales y no convencionales. Las inversiones que se destinarán principalmente a las provincias de Chubut, Neuquén y Tierra del Fuego, posibilitarán mantener un equilibrio en la actividad frente al actual contexto internacional del sector, la preservación de puestos de trabajo y el desarrollo sostenible de las comunidades en donde opera la compañía.
CARLOS BULGHERONI SE ENCONTRABA INTERNADO EN ESTADOS UNIDOS.
