Sobre el arroyo De La Cruz, el Astillero RS acaba de botar al río una moderna lancha de pasajeros que incluirá equipamiento de un Boeing 747 y capacidad para 80 personas sentadas. Estará operativa antes de fin de año. "En esta lancha confluyen tres generaciones de experiencia transportando pasajeros", cuenta Roberto Storni.
Una vieja boletera oxidada sobrevive entre tantos recuerdos. Todavía puede verse la letra escrita con birome sobre la cinta adhesiva (que alguna vez fue blanca) para identificar cada parada: Escuela; Firpo; El Progreso; Del Buono; Guazú; Albornós… mudo testigo de otros tiempos.
La ya mítica "Galofré" no existe más. Llegaron a tener una flota de ocho lanchas de pasajeros y dos barcos que prestaban el servicio de flete para toda la isla. De la mano de la construcción del Puente Zárate Brazo Largo y la permanente sangría de pobladores insulares por falta de trabajo, la empresa se fue achicando y se quedó con dos lanchas. Hasta que las vendió en 1999.
De aquel linaje frente al río, queda en pie el Astillero RS, cuya principal misión era la de hacerle el mantenimiento de la flota. Hoy está a cargo de Roberto Storni hijo (60), Ingeniero Electromecánico, quien el pasado 29 de septiembre botó al agua a "Don Roberto": una moderna lancha de pasajeros con capacidad para 80 personas sentadas que reúne varias singularidades.
La primera es que su casco ya no es de madera (como todas las lanchas de pasajeros que actualmente circulan por el río), sino de hierro, incluyendo la carrocería. La segunda, son sus generosas dimensiones: 21 metros de eslora (largo) y 4 de manga (ancho). La tercera es que tanto los pisos, los paneles de los techos, las butacas y sus 2 baños son de un Boeing 747 dado de baja.
Todavía se están trabajando los detalles del interior. Pero como dijimos, la nave está en el agua desde septiembre pasado. El proyecto duró cinco años y se espera que esté operativa antes que finalice el 2016.
Sobre su gestación, Roberto Storni nos dice: "En esta lancha confluyen tres generaciones de experiencia transportando pasajeros. Por ejemplo, el diseño del casco respeta al de lancha que mejores resultados nos dio a lo largo de 76 años de navegación: sus 21 metros de eslora nos garantizan una navegación suave y que no cabecee cuando hay oleaje".
A lo largo del relato, se nota que a Storni le apasiona la historia de su familia y su trabajo. Esa lancha a la que bautizó con el nombre de su padre, lo llena de orgullo. Y dice que siempre fueron innovadores: en 1966 alargaron un casco de madera para poder adaptar el primer motor de 12 cilindros que impulsó este tipo de embarcaciones en la Argentina. O en 1973, fueron los primeros en poner asientos de colectivos, reemplazando a los de madera, para hacer más confortable el viaje a sus pasajeros.
"Don Roberto" tiene un potente motor Yanman de 600 HP, y hasta el silenciador que asoma por el techo de la lancha fue diseñado especialmente en el astillero que queda a la vera del camino al extinto Balneario Municipal. Dice Storni que cuando puso manos a la obra, se planteó tres premisas: "Que la velocidad crucero fuera más de 16 nudos (unos 30 km/h); que fuera versátil en maniobra; y que se pudiera escuchar perfectamente una sinfonía de Beethoven en cualquier lugar de la lancha". Todo esto pasando los rigurosos controles operativos vigentes para el transporte fluvial, "y sin perder la esencia".
Ya están en los detalles finales. Storni toma una pistola y empieza a inyectar silicona en una de las amplias ventanillas: "La gente –dice- no tiene por qué saberlo, pero los funcionarios sí. Cada vez quedan menos astilleros. El año pasado, Campana era la única en actividad en la Argentina: yo estaba haciendo esta lancha, al lado estaban haciendo un arenero, y más allá una barcaza. Esta lancha está hecha con mucha pasión. Sin los consejos de mi viejo, y el aporte de mis colaboradores Guillermo Alfonso y ‘Chiche’ Cuenca, hubiese sido sólo un sueño más. Quise aportar mi granito de arena a la historia familiar, y acá está".
Se trata de una moderna lancha de pasajeros con capacidad para 80 personas sentadas.
La "Don Roberto": fruto de tres generaciones de experiencia fluvial. 
Una vieja boletera de la Galofré aún se conserva en el Astillero RS.
PIONEROS
Es imposible pensar el desarrollo que tuvo el sector islas durante el siglo pasado sin amarrarlo al transporte fluvial de pasajeros y de cargas (incluyendo mudanzas completas) hasta lugares donde ningún otro medio llegaba.
La firma nace en 1923, y dos años más tarde, se inicia en Campana el servicio de transporte fluvial Galofré, empresa manejada por Pedro Galofré, José Gilardoni y Agustín Storni. La primera embarcación se llamaba "Ciudad de Campana", y al poco tiempo se sumó el Galofré I, un barco de pasajeros y carga.
En 1930 la firma se radica en San Fernando y anexa un barco exclusivamente para carga, el Galofré II. En 1936 se hace construir en los astilleros Ortholan la lancha Galofré IV, con dos motores Mercedes Benz, y excelente resultado: el viaje duraba un día de ida y el regreso lo efectuaba al día siguiente, por lo cual se daba almuerzo en la embarcación.
En 1946 se contaba con cuatro lanchas y dos barcos de carga en San Fernando y se vuelve a Campana comenzando un nuevo servicio contando con dos cabeceras. En San Fernando estaba el depósito, había dos camiones con los cuales se repartía la carga que venía de la isla a Buenos Aires y se retiraban los pedidos para la isla.
Llegaron a manejar ocho lanchas de pasajeros y dos barcos de carga. En el año 1966 se colocó el primer motor 12 cilindros a una embarcación de pasajeros, logrando una velocidad de crucero de 33 Km/h. Así, mantenían un servicio diario a Paranacito, Entre Ríos, que salía de Campana y paraba también en Zárate.
Roberto Storni, tercera generación con el corazón en el río.
