La batata o camote es un tubérculo de la familia Convolvulaceae, originaria de los trópicos de Sudamérica y América Central. Ha sido cultivada desde hace 8000 años en lo que hoy es Perú, y se han hallado representaciones de camote en numerosos ceramios precolombinos y restos de las raíces tuberosas en algunas tumbas. Tiene un sabor dulce, y existen distintas variedades como la de piel blanca, naranja, roja o morada y de carne blanca, roja, amarilla, naranja o púrpura. No solo es un alimento delicioso sino que también tiene un gran contenido nutricional y es buena para la prevención de muchas enfermedades.
Es fuente de hidratos de carbono, proteína vegetal, fibra y vitaminas A, B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9, C, E y K. También rica en minerales como el hierro, calcio, potasio, zinc, magnesio, fósforo y ácido fólico. Se destaca por su aporte de betacarotenos, sustancias con propiedades potencialmente antioxidantes que le dan su coloración anaranjada y ayudan a mantener una pielsaludable, a mejorar la cicatrización de heridas y son muy adecuados en dietas para la psoriasis, dietas para las arrugas y para la dieta para dermatitis.
Su contenido en ácido fólico, potasio, vitamina E, flavonoides y carotenos ayudan a mejorar la salud cardiovascular ya que reducen el daño de los radicales libres sobre las arterias ayudando a disminuir los niveles de colesterol LDL. Por sus beneficios sobre el sistema vascular y el corazón, el boniato también ha demostrado tener potenciales propiedades antiaterogénicas, para luchar contra el depósito de grasa que se forma en los vasos sanguíneos y obstaculiza la circulación. Su consumo es recomendado para dietas para el colesterol y para la hipertensión.
Es fácil de digerir y asimilar, incluso por personas con enfermedades intestinales o con úlceras y, ayudada por la fibra, envuelve los residuos pesados del organismo facilitando su eliminación. Además, los capilares cerebrales pueden beneficiarse de este alimento, ya que se cree por varios estudios que los mantiene en forma, mejorando la concentración, el estudio, la templanza nerviosa y la memoria a corto plazo.
Muchas personas tienden a pensar que la batata engorda y no debe ser incluida en dietas para adelgazar pero las batatas aportan mucha fibra a la dieta y coadyuva a que perder peso sea más efectivo, además una ración de batata solamente contiene 100 calorías y es muy saciante.
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