"Ya se va el organillero nadie sabe adónde va; dónde guarda su canción, pobrecito organillero si el manubrio te cansó, dale vuelta al corazón." --Agustín Lara.
Lleva más de cien años musicalizando los paseos de generaciones de capitalinos que gozan el remontarse a su pasado escuchando melodías populares. Actualmente pasa desapercibido, y aunque se resiste a morir entre los viejos edificios de la ciudad, el organillero continúa dándole vida a las calles de algunas ciudades de la Argentina, en otros países como México es muy común verlos deambular por las calles de muchas de sus ciudades.
Si hay alguien que conozca a la perfección los amaneceres y anocheceres citadinos, es él, pues su jornada laboral son casi de 12 horas diarias, siendo Navidad la época en la que suele trabajar mejor. Sin embargo normalmente transcurren varios minutos para que alguien coopere con una moneda.
El organillo que porta es un instrumento musical portátil inventado a principios del siglo XIX en Inglaterra.
El cilindro u organillo toma su nombre del mecanismo que le permite crear melodías. Cada rodillo solía tener diez temas diferentes. El mismo consiste en un rodillo de madera con incrustaciones de metal que funciona como partitura, aunque su sistema se compone de cientos de elementos trabajando en sincronía.
Las partes de un organillo pueden incluir silbatos, bajos y trompetas. Son de madera, bambú o latón y llegan a pesar hasta 50 Kg. Deben estar muy bien cuidados, ya que su composición es un proceso que lleva mucho tiempo y es complicado, porque las piezas son difíciles de conseguir y algunas deben ser importadas desde Alemania, Francia o Italia, y algunas de éstas dejaron de fabricarse después de la Segunda Guerra Mundial.
Por su facilidad de manejo fue un instrumento que convivió con el piano e incluso gramófonos, sustituyéndolos en fiestas populares.
En nuestro país se lo conoce con el nombre de organito, y puede considerarse uno de los difusores del tango en sus orígenes. Esta denominación se aplicó tanto a los pequeños y portátiles organitos callejeros como a los grandes órganos mecánicos que se empleaban en las "calesitas", parques de diversión o lugares de baile.
El oficio del organillero es uno de los que más ha sentido el paso del tiempo.
Cuenta la leyenda que el cliché del mono cilindrero era cierta, pues antes un mono araña pedía la cooperación mientras el organillero tocaba. En la actualidad, el compañero es un loro, que ha sido enseñado para elegir de una caja de madera, mini mensajes de buena suerte o el horóscopo.
Si bien es cierto que el oficio del organillero ha sobrevivido por décadas, su futuro es cada vez más incierto.
En Argentina, el último organillero de la ciudad de Buenos Aires fue Héctor Manuel Salvo, conocido artísticamente como "Manu Balero". En la ciudad de Luján, en la provincia de Buenos Aires, se destacó durante más de 40 años Hugo Damonte.
El avance de la civilización una vez mas suma a la lista de oficios en extinción al solitario personaje llamado organillero.
Aunque es posible verlo, esporádicamente , mimetizado con el paisaje urbano, sorprendiendo a los transeúntes con sus composiciones musicales, y mágicamente impregnar el ambiente de sonidos pretéritos que nos transportan a la infancia, cuando los escuchábamos en la esquina de alguna antigua calle empedrada y los seguíamos por cuadras y cuadras.
Escuchar los sonidos del organillo es un placer que sólo gozan las personas que valoran la tradición de pararse a disfrutar una canción. Mientras la gente entienda, valore y apoye esta antigua costumbre que es parte de nuestra historia y cultura, el oficio del organillero podrá continuar vislumbrando el futuro.
