En 1999, la nadadora campanense logró tres medallas en los X Juegos Olímpicos Especiales de Verano que se desarrollaron en Carolina del Norte, Estados Unidos.
Parece mentira: pasaron ya 20 años de la gran gesta deportiva de una atleta especial de nuestra ciudad: la nadadora Natalia Lo Valvo, quien representó a nuestro país y a la ciudad de Campana en los 10º Juegos Mundiales de Deportes de Verano, organizados por Special Olympics Inc. en Carolina del Norte (USA) en el año 1999.
Para tomar real dimensión de la gesta, es oportuno mencionar que Olimpiadas Especiales forma parte del Comité Olímpico Internacional (COI). Es una organización deportiva con alcance mundial, cuya meta es la inclusión y su misión es mejorar la vida de las personas con discapacidad intelectual, desarrollando en ellas la confianza en sí mismas y sus habilidades sociales mediante el entrenamiento y la competición deportiva.
Fundada en 1962 por Eunice Kennedy Shriver, hermana del entonces presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, fue expandiéndose en más de 170 países por todo el mundo, siendo nuestro país incluido como filial, con alrededor de 4.000.000 de atletas en el mundo distribuidos en sus distintos programas.
Nuestra ciudad tenía a su vez una Filial en esta Región de la provincia de Buenos Aires, donde llevaba adelante programas de entrenamiento y organizaba eventos deportivos, totalmente abiertos para cualquier persona con discapacidad intelectual de la comunidad de Campana sin distinciones de ningún tipo, articulando con el municipio, la provincia, empresas, ONG e instituciones educativas de la zona.
Tal como lo hace el COI, Special Olympics Inc. organiza cada cuatro años los Juegos de Verano y de Invierno. Hasta ese entonces siempre dentro del país creador. Recién cuatro años más tarde, en los Juegos de Verano del año 2003 salieron por primera vez de los EE.UU. y se realizaron en otro país (Irlanda del Norte).
Natalia Lo Valvo comenzó desde muy temprana edad la práctica de natación con fines terapéuticos y formativos. Poco a poco fue viendo la posibilidad de empezar a competir. Y en el año 1995 intervinó en distintos torneos para novatos en Olimpiadas Especiales hasta que en 1996 se inscribió en los Juegos Nacionales de Natación en Paraná, Entre Ríos, logrando su primera medalla dorada en los 50 metros Libres, en ese entonces bajo la dirección técnica del profesor Juan Alberto Lavezzari.
Continuó luego en distintos programas deportivos con la profesora María Julia Albarellos en nuestra Filial de OEA, hasta que en noviembre de 1997, Naty es seleccionada para representar a su país en Curitiba, Brasil, donde logra una medalla dorada en 25 metros Libres y otra plateada en 50 metros Libres.
En 1998 y bajo la dirección técnica del Profesor Claudio Fabio, quien la llevó a entrenar para competir en distancias más largas del programa olímpico, se consagró campeona en los Juegos Nacionales de Olimpiadas Especiales Argentina; por lo cual es preseleccionada, junto a otros brillantes nadadores de nuestra ciudad, para un campus nacional en Mar del Plata.
Finalmente, luego de una concentración realizada en el CENARD y el Club River Plate, quedó seleccionada para integrar la Delegación Nacional que viajó a competir por Argentina en los X Juegos Olímpicos Especiales de verano en EE.UU. Este evento, de carácter mundial, tuvo lugar entre el 26 de junio y el 4 de julio de 1999 en Carolina del Norte.
Participaron, además de nuestro país, otros 156 países representados con 7.000 atletas del mundo en distintos deportes estivales. Natalia intervino como nadadora en la categoría Juveniles, logrando subir al podio en tres oportunidades: medalla dorada en los 100 metros Libres, medalla de bronce en los 200 metros Libres y medalla de plata en los 50 metros Mariposa. Ésta fue, sin dudas, una gran gesta deportiva, personal y profesional imposible de olvidar.
Felicitaciones a Natalia Lo Valvo, a sus padres y a su entrenador Claudio Fabio por ese gran logro. Y por otra parte, el reconocimiento a todos los profesores que tuvieron en sus manos a Natalia desde edades tempranas, estimulando sus potencialidades. Todos fueron artífices de este gran logro, lleno de amor, perseverancia y trabajo profesional.
NATALIA Y LAS TRES MEDALLAS OBTENIDAS EN LOS X JUEGOS OLÍMPICOS ESPCIALES DE VERANO EN ESTADOS UNIDOS.
NATALIA JUNTO AL PROFESOR CLAUDIO FABIO.
