El síndrome de Sjögren es una enfermedad autoinmune y sistémica en donde el sistema inmunitario del cuerpo reacciona por causas desconocidas contra estructuras propias, lo que produce síntomas de sequedad de las mucosas (más del 95% de pacientes) y afectaciones de órganos internos. Esta enfermedad puede afectar a personas de cualquier edad, pero los síntomas suelen presentarse entre los 45 y los 55 años. Afecta diez veces más a las mujeres que a los hombres.
(...) El síndrome de Sjögren "primario" se presenta en personas que no padecen otra enfermedad reumática, mientras que el "secundario" se presenta en personas que padecen otra enfermedad reumática, casi siempre lupus eritematoso sistémico y artritis reumatoide.
En relación al tratamiento hay que tener en cuenta que hay dos subtipos de pacientes: aquellos con "síndrome sicca" (solamente sequedad mucosa) y el grupo que además se le suma el compromiso sistémico.
Las recomendaciones terapéuticas serían las siguientes:
Tratamiento multidisciplinario que incluya al oftalmólogo, odontólogo y reumatólogo, u otro especialista si lo requiere.
- Tratamiento tópico para síntomas oculares (lágrimas artificiales), y bucales (saliva artificial)
- Tratamiento sistémico: la hidroxicloroquina, un medicamento antipalúdico que se usa para el lupus y la artritis reumatoide, puede ser útil en algunos pacientes con el síndrome de Sjögren, ya que reduce el dolor articular y las erupciones que sufren algunos pacientes.
Es posible que los pacientes que sufren síntomas sistémicos poco frecuentes, como fiebre, erupciones, dolor abdominal o problemas renales o pulmonares necesiten tratamiento con corticoides o agentes inmunosupresores como el metotrexato, la azatioprina, el micofenolato o la ciclofosfamida.
Además, en pacientes con enfermedades severas y refractarias a los tratamientos ya mencionados pueden beneficiarse con terapia biológica, los llamados anticuerpos monoclonales como el rituximab o belimumab.
¿Cuál es el impacto del síndrome de Sjögren en la salud?
La gran mayoría de los pacientes con el síndrome de Sjögren viven saludables y sin complicaciones serias. Los pacientes deben saber que enfrentan un mayor riesgo de infecciones en los ojos y a su alrededor, y mayor riesgo de problemas dentales debido a la disminución de lágrimas y saliva a largo plazo.
En pocos casos, los pacientes pueden tener complicaciones relacionadas con la inflamación en otros órganos, por ejemplo: - Dolor en las articulaciones y en los músculos con fatiga - Problemas pulmonares que se comportan como neumonía, etc.
¿Cómo es vivir con el síndrome de Sjögren?
Es importante saber que un tratamiento adecuado puede ayudar a aliviar los síntomas de la enfermedad. Los reumatólogos son especialistas en trastornos osteomusculares y autoinmunes, por lo tanto, están capacitados para realizar un diagnóstico adecuado.
También pueden aconsejar a los pacientes sobre las mejores opciones de tratamiento disponibles. Las personas que padecen el síndrome de Sjögren pueden llevar vidas normales con muy pocas adaptaciones.
Los pacientes deben consultar a su médico periódicamente para realizarse un examen médico general. También deben estar muy atentos si se presenta una hinchazón anormal en las glándulas alrededor del rostro o el cuello, bajó los brazos o en el área de la ingle, ya que puede ser síntoma del progreso de la enfermedad.
(*) Andrea Buschiazzo es médica especialista en reumatología y enfermedades autoinmunes (MN 79962) y especialista en farmacología clínica.
