El encuentro se juega desde las 16.00 en el Ahmad bin Ali Stadium y el ganador se medirá frente al vencedor de Países Bajos vs Estados Unidos. Scaloni no podría contar con Ángel Di María y definiría su reemplazante entre Ángel Correa y Alejandro Gómez.
La fase de grupos de "Qatar 2022" ya es historia y hoy comienzan los duelos a todo o nada con los primeros dos partidos de Octavos de Final: a las 12.00, Países Bajos enfrentará a Estados Unidos, mientras a las 16.00 será el turno de Argentina, que se medirá frente a Australia.
Igualmente, para el equipo que conduce Lionel Scaloni, la condición de "a todo o nada" no le será nueva: la derrota en el debut frente a Arabia Saudita lo puso contra las cuerdas en el amanecer de este Mundial.
Sin embargo, la reacción albiceleste terminó siendo positiva: victoria 2-0 a México con oportunos goles de Lionel Messi y Enzo Fernández y triunfo 2-0 ante Polonia con mucha autoridad y tantos de Alexis Mac Allister y Julián Álvarez.
Y esa actuación ante los polacos no solo le brindó la clasificación como primero del Grupo C a Argentina, sino que también le devolvió las sensaciones con las que había llegado a Qatar.
Así, lo único negativo de ese triunfo ante Polonia y la primera posición de la zona fue el escaso descanso previo a afrontar estos Octavos de Final frente a Australia: apenas dos días de entrenamientos. Un tiempo que se hizo todavía más apremiante para Ángel Di María, quien sufrió una sobrecarga muscular y prácticamente no tiene chances de jugar esta tarde, más allá que Scaloni reveló que lo va a esperar hasta último momento.
Mientras tanto, el entrenador probó variantes para su reemplazo. En primera instancia utilizó a Ángel Correa, uno de los tres jugadores "de campo" que todavía no tuvo minutos en el Mundial (los otros dos son Juan Foyth y Paulo Dybala). Luego ensayó con Alejandro "Papu" Gómez. En caso de volcarse por una de estas alternativas, el DT no modificaría el esquema.
En cambio, sí variaría tácticamente si finalmente se decanta por Leandro Paredes, quien ingresó para los titulares en la parte final del entrenamiento desarrollado ayer en la Universidad de Qatar.
SCALONI SEÑALÓ QUE ESPERARÁ A DI MARÍA, PERO TODO INDICA QUE DEBERÁ BUSCARLE REEMPLAZANTE.
Sin embargo, esta posibilidad asoma como la menos probable: Scaloni ya ha demostrado que no le tiembla el pulso para cambiar tácticamente en el transcurso de un partido, pero que, para el inicio, prefiere sostener un esquema que acompañe la idea de juego que mejor le sienta al equipo.
Así, en el resto de la formación no habría modificaciones (aunque no sorprendería algún cambio de nombre en defensa), por lo que Argentina saldría hoy a la cancha con Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Marcos Acuña; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Correa o Gómez, Lionel Messi y Julián Álvarez.
Por su parte, Australia también llega a este compromiso en un muy buen momento, demostrando que su inserción en la Eliminatoria Asiática lo ha transformado en un combinado todavía más competitivo.
En la Eliminatoria terminó por detrás de Arabia Saudita y Japón, por lo que recién consiguió su pase al Mundial en el repechaje frente a Perú (5-4 en los penales tras igualar 0-0).
Su arranque en Qatar también fue con derrota: 1-4 frente a la poderosa Francia. Pero no se alteró, apostó a sus armas y consiguió sendas victorias 1-0 contra Túnez y Dinamarca para quedarse con el 2º puesto del Grupo D.
De hecho, su director técnico, Graham Arnold, se mostró con plena confianza en la previa al partido frente a Argentina: "¿Si vamos a ganar? ¡Por supuesto! Entrené el equipo olímpico en Tokio el año pasado y le ganamos 2-0. Es una camiseta amarilla contra una camiseta a rayas celestes y blancas, es 11 contra 11", exclamó en declaraciones a ESPN.
Su formación para esta tarde sería: Mat Ryan; Milos Degenek, Harry Souttar, Kye Rowles, Aziz Behich; Mathew Leckie, Aaron Mooy, Jackson Irvine, Craig Goodwin; Riley McGree y Mitchell Duke.
El encuentro se disputará desde las 16.00 (hora argentina) en el Ahmad bin Ali Stadium, en Rayan, con arbitraje del polaco Szymon Marciniak, quien dirigirá a Argentina por segunda vez en un Mundial (en "Rusia 2018" estuvo a cargo del debut frente a Islandia que terminó 1-1).
Como asistentes tendrá a sus compatriotas Pawel Sokolnicki y Tomasz Listkiewicz. Mientras el cuarto árbitro será el guatemalteco Mario Escobar y al frente del VAR estará el también polaco Tomasz Kwiatkowski.
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DE PAUL: "VA A SER UN PARTIDO SIMILAR AL DE POLONIA"
En la tradicional conferencia de prensa previa a los partidos de Mundial, el DT Lionel Scaloni asistió acompañado por Rodrigo De Paul, quien se refirió a qué clase de equipo es Australia y el tipo de partido que espera hoy en el Ahmad bin Ali Stadium.
"A Australia lo vimos bastante, desde ayer estamos viendo videos. Al tener tan poquito tiempo entre un partido y otro tenemos que trabajar más en ese aspecto que en el campo. Va a ser un partido similar a Polonia, nos van a dar la pelota, pero con jugadores por afuera muy rápidos. Así que serán muy importantes las coberturas: mientras ataquemos vamos a tener que estar defendiendo. Va a ser un trabajo de los de mitad de cancha para atrás, para que los de arriba jueguen más liberados", explicó.
Luego, el mediocampista agregó: "Australia es un equipo rápido, con gente muy alta en el fondo y con extremos veloces. Por eso los del fondo deberán estar muy atentos para no quedar mal parados atrás".
Además, De Paul fue consultado por su análisis del camino que está recorriendo Argentina en este Mundial y remarcó la recuperación del grupo luego de la derrota ante Arabia Saudita: "Fue sumamente positivo (haber perdido), nos encontramos en una situación a la que no estábamos acostumbrados. Hacía mucho que no perdíamos y se vio el carácter, se vio qué tipo de grupo somos. Era un momento para que nos levantemos entre nosotros", afirmó.
"Se está viendo que no es una Copa del Mundo fácil: equipos importantes se quedaron afuera y haber comenzado como lo hicimos y terminar primeros, le tenemos que dar un valor importante. Fueron días duros, pero viendo ahora fue positivo", añadió.
Posteriormente, también se refirió a su rendimiento individual en los primeros tres partidos del Mundial. "Uno va en función de cómo funciona el equipo. Personalmente creo que fui de menor a mayor, es verdad, pero ahora me encuentro muy bien. El cuerpo técnico me da mucha confianza: jugar los 90 minutos para mí siempre es importante, lo prefiero así. Así que estoy bien y el equipo está con mucha fe, mucha ilusión. Los veo muy bien a mis compañeros, el grupo está respondiendo", manifestó.
EL MEDIOCAMPISTA MARCÓ QUE AUSTRALIA ES “CON EXTREMOS MUY VELOCES".
