El proceso de designaciones en la Iglesia continuó ayer con el nombramiento del nuevo obispo de Zárate-Campana. El Papa Benedicto XVI eligió en ese cargo a monseñor Oscar Sarlinga en reemplazo de monseñor Rafael Rey.
La decisión fue comunicada en forma simultánea en Roma y en Buenos Aires, donde fue informado por el nuncio apostólico, monseñor Adriano Bernardini, a través de la Agencia Informativa Católica Argentina (AICA).
"Esta mañana, el Santo Padre Benedicto XVI nombró obispo de Zárate-Campana a monseñor Oscar Domingo Sarlinga, de 42 años, actualmente obispo auxiliar de Mercedes-Luján", señala el comunicado de AICA.
El proceso de designación de obispos generó en los últimos días inquietud en la Iglesia argentina. Desde los sectores más moderados muchos consideran que de continuar los nombramientos de conservadores como obispos se podría frenar un proceso que consideran de aggiornamiento en la institución.
El renunciante Rafael Rey dejó el cargo por motivos de salud, según informa el comunicado de AICA. Fue durante el ejercicio del obispado un habitual crítico de la pobreza y el año pasado denunció a ex funcionarios menemistas por un presunto intento de comprar su silencio durante la década del 90. Rey tenía dos años más de mandato -los obispos deben renunciar a sus diócesis a los 75 años- pero sorpresivamente presentó su dimisión adelantadamente, algo que fue aceptado de inmediato por el Papa, en medio de rumores de un claro enfrentamiento entre él y el Cardenal Bergoglio.
Recordemos que la diócesis de Zárate-Campana, de la cual se hará cargo Sarlinga, fue creada por Pablo VI el 21 de abril de 1976, comprende en la provincia de Buenos Aires los partidos de Baradero, Campana, Escobar, Exaltación de la Cruz, Pilar, San Antonio de Areco y Zárate, con una superficie total de 5.924 kilómetros cuadrados y una población de 700.000 habitantes, de los cuales se estima que alrededor del 90% se profesan católicos.
La diócesis cuenta con 25 parroquias, unos 60 sacerdotes (de ambos cleros), y un centenar de religiosas. Además la Iglesia regentea unos 40 centros educativos.
El primer obispo de Zárate-Campana fue monseñor Alfredo Mario Espósito Castro, claretiano, elegido por Pablo VI el 21 de abril de 1976, quien renunció por razones de salud el 18 de diciembre de 1991. El segundo fue monseñor Rey, quien también presentó su renuncia por razones de salud, antes de cumplir los 75 años.
Monseñor Sarlinga será el tercer obispo de esta diócesis cuya sede episcopal está en nuestra ciudad, donde también está la catedral que tiene por titular a Santa Florentina.
El nuevo obispo:
Monseñor Sarlinga nació en la ciudad de Buenos Aires, el 20 de mayo de 1963. Empezó a estudiar Derecho en la Universidad de Buenos Aires para luego ingresar al Seminario por la entonces diócesis de Mercedes. También efectuó estudios eclesiásticos en Buenos Aires y en Mercedes.
Reconocido políglota, su interés por la lingüística y la literatura lo ejerció, además de las lenguas clásicas, latín y griego, en estudios superiores de lengua y literatura italianas, lengua y civilización francesa, lengua y literatura inglesa, y estudios semejantes de alemán, portugués y otros idiomas, que además habla con fluidez.
El prelado, que desempeñó diversos cargos en la arquidiócesis de Mercedes-Luján -fue vicario, cura párroco, se dedicó a la pastoral juvenil y vocacional y también a la pastoral concreta con el pueblo, incluso en barrios periféricos de la ciudad de Mercedes -donde lo recuerdan con afecto- y de diversos pueblos de campo y sus escuelas rurales. Enviado a Suiza, tuvo a su cargo la parroquia de Belfaux, en la frontera lingüística franco-germana.
En Europa hizo la licenciatura en Derecho Canónico en la Pontificia Universidad de Salamanca (España), la licenciatura en Teología con orientación moral en la Universidad de Fribourg (Suiza), estudios de post-grado de derecho en Estrasburgo (Francia).
Recientemente, concluyó el Doctorado en Teología dogmática en Roma, con una tesis que hoy tiene gran actualidad a nivel social: "La misión eclesial para el humanismo integral y solidario. Una relación esencial", trabajo esencialmente eclesiológico con aplicación de la doctrina social de la Iglesia. En Suiza se dedicó también especialmente al estudio del ecumenismo y el diálogo interreligioso.
El 12 de abril de 2003 el Papa Juan Pablo II lo nombra Obispo, asignándole la sede titular de Uzali y designándolo auxiliar de Mercedes-Luján. Recibió la consagración episcopal en la iglesia catedral basílica de Nuestra Señora de las Mercedes, en la ciudad del mismo nombre, el 17 de mayo de 2003, estando entre sus consagrantes principales el Arzobispo Mons. Rubén Di Monte, el Cardenal Jorge Mario Bergoglio y otros obispos que participaron de la ceremonia.
En junio de 2004, Sarlinga participó de un evento en el que el Opus Dei mostró su obra en el país, con el foco en la ayuda a los pobres.
La pelea por las designaciones
El Episcopado argentino cuenta con poco más de un centenar de obispos. Sin embargo, en actividad plena, o sea, con menos de 75 años -edad en que deben renunciar a sus diócesis- hay alrededor de 70. Como hay 65 diócesis, 65 son los obispos titulares. El resto son auxiliares.
En los últimos años, se produjeron nombramientos de obispos de perfil menos conservador en el marco de un ascenso en la conducción del Episcopado de obispos moderados que fueron conformando un proceso de modernización de la Iglesia Argentina.
Los obispos conservadores -que tejieron una excelente relación con el gobierno de Carlos Menem- pasaron a ser minoritarios. Además, no accedieron a cargos relevantes dentro del Episcopado porque no fueron votados por sus pares.
Pero la situación puede cambiar si El Vaticano, como hizo en los últimos meses, sigue optando por obispos más bien conservadores conformando una nueva realidad episcopal.
Si ya había una decena de obispos conservadores y ahora -por las vacantes en las diócesis que se están produciendo- se agrega otra decena, el proceso de aggionarmiento podría verse comprometido.
Desde la óptica eclesiástica, no es atinado pretender -por izquierda o por derecha- uniformar un Episcopado. Pero tampoco se ve prudente desoír todas las sugerencias de las iglesias locales.
