Como habíamos enunciado en la nota anterior, la "Rocket" puede ser considerada la primera locomotora. Con el correr del tiempo y en el afán de perfeccionar su funcionamiento, se la provee de un a caldera que proporcionaba vapor por la presión ejercida por un motor de dos cilindros accionado por las ruedas.
De ahí en mas se construyeron diferentes maquinas experimentales pero sin futuro. Los perfeccionamientos técnicos aportaron mejores rendimientos, fundamentalmente en potencia, que redundaron en beneficios de velocidad.
Alrededor de los años 30 se considera el apogeo de la tracción a vapor y veinte años mas tarde vería la tracción a diesel como el futuro. La crisis petrolera de 1973 hizo progresar tímidamente los ensayos de las maquinas a vapor sobre todo en países donde abundaba el carbón, así fue que la locomotora a vapor sobrevivió en país como URSS, Polonia, y China.
Por otra parte iba desapareciendo la tracción a vapor y crecía la tracción diesel y eléctrica, en pleno auge ambas durante los años 70. como corolario debemos decir que la locomotora a vapor, marco durante caso dos siglos la historia del riel con huella indeleble.
