Buenos Aires (Especial de NA por Martín Hermida) -– Fortalecido después de su incursión por España, donde recibió elogios de su par, José Luis Rodríguez Zapatero, y del rey Juan Carlos de Borbón, el presidente Néstor Kirchner ya tiene agendadas dos citas para el mes que viene: una para el 5 de julio, en Caracas, y otra a partir del 20, en Córdoba, donde se reunirán los mandatarios de los países del Mercosur.
No se trata, en ninguno de los dos casos, de una reunión regional más. En ambos encuentros habrá puntos importantes a tener en cuenta. En Caracas, por ejemplo, está previsto que se firme el ingreso formal de Venezuela al Mercosur, como socio pleno del bloque, con los pro y los contra que eso implica.
Se espera que allí estén presentes los mandatarios de los países fundadores del bloque y de las naciones asociadas (Chile y Bolivia), encabezados por Argentina, que hasta el momento ocupa la presidencia pro témpore (rotativa).
En el encuentro pautado para el 20 de julio en Córdoba –justo en momentos en que se estará dando a conocer la resolución del Tribunal Internacional de La Haya sobre el pedido argentino para que se detenga la construcción de las papeleras en Fray Bentos- uno de los presidentes que dirá presente será el uruguayo Tabaré Vázquez. Y no se descarta, en ese marco, una reunión mano a mano con Kirchner, su anfitrión.
También habrá enorme expectativa porque se esperan las presencias del cubano Fidel Castro (debido a que se firmarán convenios entre Cuba y el Mercosur), Hugo Chávez y Evo Morales.
Volviendo al bloque regional, el hecho de que Venezuela se incorpore como socio pleno (el mismo status que los cuatro fundadores) puede representar algunas ventajas comerciales para los dos integrantes más pequeños (Uruguay y Paraguay), que se vienen quejando de que Argentina y Brasil los dejan afuera de las grandes decisiones.
Pero más allá de eso, hay un condimento político: en los despachos de la Casa de Gobierno y la Cancillería ven a esta incorporación como una manera de fortalecer al bloque de países que enfrenta el embate de Estados Unidos para conformar el ALCA (el Area de Libre Comercio de las Américas) como sea, o bien para avanzar, con distintas naciones del continente, en acuerdos bilaterales de comercio.
El gobierno de George Bush ve en Chávez una amenaza constante para la región. Y a su vez el presidente venezolano busca convertirse en líder de esta parte del continente, codeándose con Kirchner y el brasileño Luiz Inacio Lula Da Silva.
Después de pegar un portazo en la CAN (la Comunidad Andina de Naciones) precisamente porque Colombia firmó un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos (que ahora debe ser ratificado), Chávez buscó acercarse aún más al Mercosur. Y con esta firma lo está consiguiendo.
¿Qué puede implicar para la Argentina que Venezuela se sume formalmente al Mercosur?
Para el analista político y director del Centro de Estudios Unión para la Nueva Mayoría, Rosendo Fraga, "al aceptar la incorporación de Venezuela como miembro pleno, Brasil y Argentina no podrían llevar adelante ninguna negociación comercial sin el acuerdo de Chávez, con lo cual limitarán su libertad de acción".
"Las necesidades energéticas de Argentina y Brasil en el corto plazo, los hacen dependientes de Venezuela y Bolivia. Si Venezuela se incorpora como miembro pleno de este grupo regional, ello le permitirá articular un nuevo eje con Brasil y Argentina, que agrega al ALBA que tiene con Cuba y Bolivia", señaló Fraga. Y añadió: "Chávez sabe que su alianza con Cuba y Bolivia es insuficiente para ejercer un efectivo liderazgo regional y por esta razón necesita impulsar el eje paralelo con Brasil y Argentina".
El subsecretario de Integración Regional de la Cancillería, Eduardo Sigal, marcó lo que para el Gobierno son las ventajas de esta incorporación. "Se va a sumar al Mercosur la tercera economía de Sudamérica, formando un bloque de 250 millones de habitantes.
Esto nos va a dar más peso en las negociaciones multilaterales", se entusiasmó.
Más allá de la firma y del aval de los presidentes, eso debe ser ratificado luego por los Parlamentos de los cuatro países fundadores del bloque. Y una posibilidad es que ese proceso se trabe en los casos de Uruguay y Paraguay.
Al respecto, el canciller Jorge Taiana dijo que esto no debería ocurrir porque en el acuerdo se establecen plazos diferenciados de liberalización del comercio entre Venezuela y los demás miembros del Mercosur, que justamente beneficiarán a los dos socios más chicos (podrán tener acceso inmediato al arancel cero para ingresar ciertos productos a Venezuela, lo que no se dará en el caso de Argentina y Brasil).
El propio Kirchner defendió en su reciente visita a España algunas de las posiciones sostenidas por Chávez y también avaló a su colega de Bolivia, Evo Morales, a quien los empresarios europeos ponen entre signos de interrogación.
Lo que el tiempo dirá finalmente es si la incorporación de Venezuela al bloque que integra la Argentina con sus vecinos más cercanos terminará por ampliar los horizontes y en ese caso beneficiar a todo el grupo, o bien hará más complicada la convivencia entre socios que, en determinados temas, no son capaces de ponerse de acuerdo.
