En la ciudad de Esquel, en la provincia de Chubut, existe una mina de oro y plata y la única manera de ser explotada es a cielo abierto. Una multinacional con sede en EEUU está interesada en explotarla, prometiendo trabajo para 300 obreros.
Sin embargo, un grupo de vecinos preocupados por la ecología decidió agruparse en Asamblea para impedir la instalación de tal mina.
El oro debe ser separado mediante cianuro y la plata mediante arsénico y temiendo por la infiltración de residuos a ríos y napas de agua lograron elaborar el plebiscito mediante protestas pacíficas.
La citada multinacional ofreció asados, zapatillas y montones de regalos para convencer a la gente que votaran por el "SI". Los habitantes comieron, aceptaron las zapatillas y otros regalos y fueron a votar.
Votó el 75% del padrón municipal, cifra de presentismo no alcanzada en ninguna otra elección. "NO" a la mina obtuvo 81% de los sufragios; con lo cual no debió haberse hablado más del tema. "Un pueblo que no se vende no puede ser comprado", dijo un habitante de Esquel.
A pesar de esto los planes continúan y de la investigación ha surgido que: la empresa ha presentado un plan mediante el cual pretende extraer de la mina el equivalente en oro a 2.500.000.000 de dólares en 10 años, sin contar lo extraído en plata.
Una ley sancionada por Carlos Menem y el Congreso Nacional dice que el Estado Nacional no puede explotar las riquezas del subsuelo sino por intermedio de empresas privadas a las que cobrará un único canon equivalente a un máximo del 3% del valor del metal extraído en boca de mina.
Suponiendo que el valor del oro extraído en boca de mina fuera de 2000 millones en 10 años, le dejaría al Estado 60 millones de dólares. Sin embargo es la ley nacional la que dice que se cobrará un canon del 3% como máximo, la ley de Chubut estableció un máximo del 2%. Esto reduce la cantidad de dinero a 40 millones.
Hay otra ley nacional que establece que para favorecer las exportaciones realizadas desde puertos de la Patagonia el Estado Nacional retribuirá con un 5% del valor de tales exportaciones a las empresas que las realicen.
Es decir que la empresa estadounidense exportará en diez años desde puertos patagónicos 2.500 millones de dólares y el Estado Nacional debe retribuirles con 125 millones de dólares.
El autor es alumno de Periodismo y Comunicación del Taller Escuela Mariano Moreno (TEMM).
