"Yo sólo estoy loco con el noroeste. Cuando el viento es del mediodía sé distinguir un halcón de una garza", hace decir Shakespeare a Hamlet.
Si hay un tema ineludible en nuestro diario vivir ese es el clima, particularmente, en las últimas semanas. Que el tiempo afecta a nuestra salud, no es ninguna primicia. La preocupación de la humanidad por los avatares atmosféricos ha quedado reflejada históricamente por la continuidad y constancia de las observaciones y la profundidad de las creencias que tenemos al respecto.
Frases como: "lo que mata es la humedad" o "si hace frío es porque hace frío o si hace calor es por el calor" son solo ejemplos, de los innumerables latiguillos de nuestro acerbo popular, que esgrimimos a diario para confirmar y reconfirmar la capacidad que tienen los acontecimientos atmosféricos, para influir en el comportamiento del hombre, en su felicidad, en su idiosincrasia y en el origen de sus dolencias. Aunque muchas veces, sus acciones pasen inadvertidas o se consideren intrascendentes, las circunstancias climáticas, siempre son influyentes sobre los seres vivos y su capacidad de respuesta.
Los científicos estiman, que la mitad de la población es vulnerable a los cambios de temperatura, humedad y presión atmosférica. Considerando el clima, como factor determinante de efectos favorables o desfavorables sobre los seres humanos.
Pero aún así, y debido a que el clima nos afecta de tantas maneras y los detalles acerca de cómo puede verse alterado el clima global, son tan imprevisibles, la predicción de los efectos del cambio climático sobre la salud, dista de ser una ciencia exacta.
Hipócrates ya destacaba que el sol, el agua, los vientos y los restante factores o elementos climáticos, eran importantes en el mantenimiento y la recuperación de la salud. La piel, como órgano receptor, y los distintos sentidos son excelentes medios de captación de los estímulos ambientales, tanto en el estado de salud como en el de enfermedad.
El meteorotropismo, es decir enfermedades o causas de muerte que tienen directa o indirecta dependencia del estado del tiempo, ha sido comprobado en enfermedades de los más diversos orígenes: fiebre reumática, accidentes cerebrovasculares, complicaciones en el embarazo, nacimiento y puerperio, enfermedades del sistema digestivo, nervioso, de la piel, enfermedades relacionadas con la presión arterial, ataques cardíacos, suicidios, alteraciones del sueño, etc. Por ejemplo, según algunos especialistas, el descenso de la temperatura está ligado a una exacerbación del dolor y de la rigidez en las articulaciones, síntomas que se repiten, si aumenta la humedad ambiental.
La relación del asma con el estado del tiempo fue sin dudas, la más estudiada en nuestro país.
Y si al clima, le sumamos el peso de la contaminación, nos encontramos con un determinante imposible de ignorar. Ya es sabido que la continua acumulación de gases de efecto de invernadero en la atmósfera, producirá una elevación en la temperatura global de entre 1.5 C y 4.5 C, para una cantidad de CO2 (dióxido de carbono) en la atmósfera, igual al doble de la actual.
Los efectos subsecuentes en la salud pueden incluir un incremento en: la mortalidad y las enfermedades relacionadas con las olas de calor, las enfermedades infecciosas, la desnutrición y la deshidratación debido a los problemas de provisión de agua potable, la propagación de enfermedades entre poblaciones costeras que se ven obligadas a trasladarse, debido al aumento del nivel de los océanos.
Pero, las condiciones meteorológicas dependen de cada localidad, por lo tanto, deberían hacerse estudios regionales, para encontrar las respuestas a esta clara relación entre ciertas enfermedades y el estado del tiempo. Esto permitiría crear una red de prevención entre todos los actores dentro la red de salud.
Mientras tanto, sigue siendo nuestra responsabilidad, cuidarnos, estar atentos a los síntomas, consultar al médico y bregar porque el sistema de salud se organice y funcione de manera tal, que ya no debamos ocuparnos solo de lo urgente y la prevención no sea solo una utopía.
