Buenos Aires, (NA)- Un nuevo tratamiento para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica fue lanzado en Argentina para asistir a unas 3 millones de personas en el país que sufren de este mal, aún sin saberlo.
Según se informó, el novedoso tratamiento consiste en una combinación de salmeterol y propionato de fluticasona, medicamento líder para el tratamiento del asma.
El factor de riesgo más importante para el desarrollo de la EPOC es el tabaquismo, ya que se cree que más de un 40 por ciento de quienes fuman durante más de 20 años y más de un paquete por día desarrollan esta enfermedad.
Investigadores, en nombre del grupo de estudio TRISTAN (TRIal of inhaled STeroids ANd long acting beta2 agonists), revelaron que los pacientes tratados con la combinación de salmeterol y propionato de fluticasona mostraron mejoría en la función pulmonar en un día y una reducción en los síntomas más comunes como falta de aire, aliento y tos, en una semana.
En ese sentido, se indicó que en dos semanas el medicamento (lanzado en Argentina por la compañía GlaxoSmithKline) permitió a los pacientes con EPOC reanudar las actividades diarias que anteriormente resultaban más dificultosas como subir las escaleras sin detenerse, ir de compras o realizar tareas de jardinería. «Hasta el momento, los médicos tenían pocos tratamientos disponibles que fueran realmente efectivos para tratar la enfermedad.
Los estudios clínicos demostraron que el uso de esta nueva indicación de fluticasona más salmeterol, en pacientes con EPOC -con una historia de exacerbaciones- puede marcar una gran diferencia mejorando su calidad de vida.
Al mismo tiempo, los médicos pueden disponer de un tratamiento que es superior a las actuales terapias estándar», explicó Peter Calverley profesor de la Universidad de Liverpool en el Reino Unido, quien se encuentra en Argentina.
La EPOC, de alto crecimiento en el mundo, causó en 2000 más de 2,5 millones de muertes, y se trata de una enfermedad crónica progresiva (cuadro debilitante) que afecta considerablemente la calidad de vida de los pacientes debido a sus síntomas y exacerbaciones y a las limitaciones que impone en las actividades habituales de dichos pacientes, además de que puede evolucionar hasta provocar incapacidad o la muerte de los mismos.
La incidencia de esta enfermedad está aumentando, especialmente entre las mujeres, cuya tasa de mortalidad debido a este mal pulmonar es mayor que en los varones, según indicaron estadísticas desarrolladas en Estados Unidos.
El tratamiento combinado de salmeterol y propionato de fluticasona logró beneficios en los pacientes con EPOC, tanto hombres como mujeres.
Los especialistas señalaron que los pacientes con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, entre los que se incluyen a quienes sufren de enfisema pulmonar y bronquitis crónica, tienen síntomas como tos crónica, disnea (dificultad para respirar) y aumento crónico de la producción de esputo (flema), entre otros.
Otras causas documentadas de la EPOC incluyeron, aspiración de polvos y químicos relacionados con la ocupación (vapores, irritantes, humos) y la contaminación ambiental, ya sea en espacios abiertos o cerrados.
De acuerdo a lo manifestado por los médicos, «el diagnóstico de EPOC debe ser considerado en cualquier paciente que presente tos, aumento de la producción de esputo (flema) o disnea (dificultad para respirar), y/o una historia de exposición a factores de riesgo de la enfermedad (tabaquismo en el 90 por ciento de los casos)».
