La leptospirosis es una enfermedad que afecta tanto a animales silvestres como domésticos y esta distribuida en todo el mundo.
Esta enfermedad es una zoonosis importante, que incluso puede provocar la muerte en el hombre, lo cual cobra una gran trascendencia debida a la estrecha relación entre éste y los perros, siendo esta una interrelación que puede transformarse en un serio peligro para la salud pública. En nuestro país las poblaciones en riesgo son las que viven en zonas inundables o en urbanizaciones desfavorables de las provincias de Santa Fe, Entre Ríos y Buenos Aires siendo las actividades de mayores riesgo la pesca, los deportes náuticos y personas que tengan relación con aguas contaminadas y en zona de roedores como peones rurales y oficios y profesiones que tengan influencia con el trabajo con el agua, la tierra y los animales. Las inundaciones y los desastres naturales son situaciones de alto riesgo para la producción de brotes.
Hay una mayor incidencia de la enfermedad en los meses de primavera y verano debido a las mayores precipitaciones, las actividades recreativas y los hábitos de la población.
La etiología de esta zoonosis se debe a varios serotipos, sin embargo la L. canícola y la L. icterohaemorhagie causan la mayoría de los casos en caninos.
Cada serotipo puede tener afinidad por una especie pero las infecciones cruzadas son comunes. Hay una mayor afectación en perros machos debido a su tendencia de olfatear y lamer los genitales de otros perros.
Las leptospiras se transmiten por contacto directo con animales infectados, también por la ingestión e inhalación de material contaminado, transmisión venérea y por infección trasplacentaria de fetos. Los aportes de leptospiras que se produce por la orina de los animales portadores, domésticos o silvestres (ratas, nutrias, murciélagos, liebres y reptiles, etc.) mantienen un grado de contaminación ambiental propagando los focos de infección de una zona a otra. De esta manera puede producirse la contaminación de suelos, pasturas, agua, alimentos, utensillos, ropa, etc. Pueden ingresar por piel y mucosas. Todos los animales pueden permanecer portadores y eliminar el microorganismo por orina durante meses y hasta años, luego de la recuperación aparente de la enfermedad.
Hay dos factores importantes en la transmisión de la enfermedad: la eliminación de leptospiras con la orina de los animales infectados y la supervivencia de los gérmenes fuera del organismo. En el curso de la leptospirosis se pueden eliminar más 10.000.000 de leptospiras por centímetro cúbico de orina.
Hay una relación simbiótica entre la leptospira y el hospedador que es de gran importancia para la perpetuación de la enfermedad en la población animal.
Las ratas, por su amplia distribución y por su carácter de excretor de leptospiras de por vida, juega un papel importante como reservorio de la enfermedad.
La enfermedad en el canino puede o no producir síntomas clínicos y en caso de enfermarse puede tener diferentes cursos provocando finalmente un daño a nivel renal, hepático y del tracto gastrointestinal. Esto hace que el pronóstico sea reservado.
Los dueños deben ser advertidos del peligro de la infección.
La leptospirosis, es una enfermedad de difícil erradicación debido a las características epidemiológicas que posee ya que al haber gran cantidad de reservorios de difícil control que contaminan el ambiente, su diseminación es poco menos que incontrolable.
La vacunación es el método más recomendable para la prevención de esta enfermedad en los caninos, sin olvidar que las medidas de manejo e higiene son también de gran importancia para lograr el objetivo. Existen bacterinas que vienen asociadas a otras vacunas y que la consulta al veterinario de manera periódica fomenta una conducta sanitaria de especial cuidado de las mascotas.
Por lo tanto, el veterinario es el único en poder diferenciar, diagnosticar y tratar esta enfermedad en los animales.
Es por ello que también la consulta precoz al veterinario ante cualquier signología de su mascota y que la prevención y el conocimiento son las mejores armas contra esta y muchas otras enfermedades.
Dr. Gustavo Tedesco
Veterinario práctica privada
Docente enseñanza media y agropecuaria y
de Formación Profesiona
